第一章

别州本来是个小地方，自古便是个蛮荒之地，二十世纪末才因为特殊的地理位置变成一个现代化大都市。

说到别州，虽然地方不大，也没有什么特产，但好几百年以来，这里便非常有名，不是因为别的什么，而是因为这里是亚洲乃至世界上匪最多的地方，所以也就成为死刑犯最多的地方，更以对犯花样繁多的处置方法而闻名。

这里处决犯，一是行刑必体，二是刑前必身，这两条甚至写在别州府的刑文条款之中。中国的官方刑制本来就不严格，私刑泛滥，加上这里是少数民族地区，一直以来都属番王管辖，天高皇帝远，实际上是一个独立王国，加上这里匪患不断，能有愿意在此做官就已经不错了，所以从来也没有对这种做法提出过疑议，时间一长，别州反而为此找到了理论根据。

追究历史，别州并不是一开始就这样行刑，虽然过去重犯行刑时也偶而脱衣羞辱，但毕竟只在少数，究竟什么时候开始这样做，州志上是有记载的。

那时还是北宋末年，本地的州官因为得罪了上司，被加上一个私通匪的罪名下了番王的大狱，那个上司还派抄了他的家，将其亡妻生下的如掌珠的儿也捉了起来。当时的番王正心怀大志，颇得用之道，就在州官行刑之前，番王召见了他，并立即审出了事的原委。州官被平反了，并领了旨意去救自己被株连判了死刑的儿。他一路上马不停蹄，紧赶慢赶，赶到刑场时仍然过了行刑的时刻。

就在他认为一切都已经无法挽回的时候，竟发现自己的儿还没有死。因为自己的儿年轻貌美，年轻的刽子手实在耐不住自己的欲望，便在行刑前将她剥光强了。这样一来，耽搁了一段时间，使州官得以救下自己的儿。州官为此下令，今后犯行刑必先剥光了，让刽子手过身再杀，以便给她们自己的亲属留下解救她们的时间，其实这恐怕只是表面上的文章，主要原因大约是州官因儿被强了，所以在其他犯身上泄愤。

这样的死刑执行了几百年，却再没有第二个犯被从刑场上救回，反而使当众玩弄犯成了别州的一景，久而久之，们更为此找到了理论根据，他们说，被判死刑的由于生前罪孽沉重，行刑前如果没被男过，到了阴间便永坠地狱，不得脱生。于是，犯们便不象其他地方那样为了免于受辱而设法自尽，反而老老实实地让刽子手们尽折辱。

别州虽然是山区，但水源丰富，气候宜，个个如花似玉，偏有个让无法理解的